第十五集——从鄂木斯克到伊尔库茨克的路-乖乖上钩漫画
我们离开鄂木斯克以后，就匆匆在可怕的巴拉宾斯克草原赶路了。这里是我们最担心的地方，也是历史上每个途经这里的旅客最怕的，因为这里动不动就是暴风雪。很不幸，我们也遇到了。同行的马车因为暴雪迷路了，我们的马车也走了一会儿便停下来，因为要聆听后面马车的铃铛声。
马车夫跳下车座，从窗口掀开我们的窗帘，告诉我和佩顿，还有少校先生：“我们要停下来等一会他们，因为我听不到铃声，路也看不清了，雪太大了。”
“怎么回事？”我们问道。驿马夫听完，便和我们重复了一遍之前说的话。少校对他说：“我们下一步该怎么做呢？”马夫的意思是他回去看一下，让我们在这里等他，确实，我们的确不能独自往前走，因为后面的米什卡，安德耶维奇，以及马拉维茨上尉不仅是我们的朋友，而且他们也承担着这次旅行的任务——勘探西伯利亚地形和地势，为了后面西伯利亚铁路打基础。马车夫此时把缰绳递给了我，就匆匆跑回去了，而且边跑边喊着他那个兄弟的名字。我们此时也不免担心，他独自一人是否会遇到麻烦，好在过了大概两个小时，我们依稀听到熟悉的马车铃声，还有熟悉的吆喝声。我拉开车帘，看到我们的驿马夫平安回来，顺便带回了同伴，好在是有惊无险。我们给了驿马夫一碗热茶，他拿起来一饮而尽，终于我们又启程了，大雪时不时下着，风也时不时呼呼刮着。这样可怕的夜晚，我担心我们是否会真的迷路，所以我让驿马夫每两个小时就休息一次，顺便拿出地图看看我们的行进方向。好在驿马夫和马匹都有一种本能，就是哪怕路已经看不见了，也可以趟出一条路来。不知过了多久，我们到了下一个驿站，我们几乎都快精疲力尽了，不过煮好的热茶水，又让我们恢复了精神和暖意。
刚换的驿马迅速把我们带向下一个驿站。我们到那里已经天色微明了。我们的驿马夫突然想要有南边的一条新路，那是从没有人走过的路线，或者说那就是人迹罕至的一片林中路。我们穿过了一片荒凉地，这里有一群白松鸡，我们尝试用手枪打它们。我们经历了长时间的奔波，我们饥肠辘辘，马儿也筋疲力竭。我们只打了三只白松鸡，在快要抵达一座村庄的时候，我们的车深深扎进了雪堆里，索性村子离着不远。一个高个子光头的农民跑过来，后面还有一个骑着马，穿皮袄的小伙子，他们一看就明白了，因为我们一开始想众人把马车从雪堆里拉出来，村口的围栏已经有两三根被我们碰断了，一匹马倒在地上，浑身是血，我们本来想着不如听其自然，它能爬起来就爬起来，就算爬起来，我们也知道，这匹马也不能用了。靠着那位小伙子的新马加上后面陆陆续续从村子里跑出来的几个自告奋勇的人，大家手拉肩扛，终于把马车拉出了雪堆。马儿飞快驶入村子，我们这时看到，几乎全村人都来了，看我们的车进村。我们的马夫和村民讲述了经过，想必那些村民非常满意，因为他们立刻提供几匹马供我们后面赶路，此外，他们还亲切邀请我去村里最好的那家人屋里做客。我们发现屋子出奇地暖和。
我们在等待主人备茶的时候，发现同伴们还没来，于是让他们赶紧去骑着新的马找他们，茶很快煮沸了。我们的同伴的马车也从后面的雪堆里带出来了。我们把白松鸡给了村民，他们用当地的方法为我们做了烤鸡，热情的主人还给我们准备了吃的。包括茶，黑面包，咸鱼肉，煮牛肉，以及牛奶和蜂蜜。加上我们自己带的伏特加，大家吃的都不错。
村里人给我们安排了好马，等一切安排妥当，给村民付了钱，我们就告别了这里。
我们跑了好久才回到正式的驿道上，米什卡和安德耶维奇认为我们走了好大一段冤枉路，我却觉得我们就像农村姑娘跳舞——一个劲在原地打转。
我们回到驿道，好些地方看到驿马鞍具齐全，我们问了一下当地的驿站人员，据说一位信使传报，穆拉维约夫将军即将抵达，夜里，我发现许多村庄都点起了烽火，由于我们持有将军的护照，许多人认为我们是将军的先导。
我们在这条路上通行无阻，飞驰前进，但是也遇到了最大的挑战——寒冷恶劣的天气。
我们夜里抵达托木斯克，这里气温是零下五十度，大路上积雪成片，并且至少有三尺左右深，就像小小的浪花一样，卷成波浪形堆在路上。我们一站又一站前进，每个新的驿马夫在赶路方面，都恨不得超过之前的那位。
我一开始怕我们的车子经不起震荡，担心随时会坏掉，乃至于粉碎。佩顿则担心我们的身体是否会因为剧烈颠簸而脱臼，副官更多是担心后面的伙伴，他总是时不时回头看看后面的马车。不过我们的驿马夫还是非常出色，尽可能加快时间给我们赶路，当然每次换马，我们都额外给他一点小费，显然他非常高兴，对下一个接班的驿马夫满是炫耀与得意。
每到驿站，我们就下来取暖，检查我们的马车，还有冻僵的手脚，以及同伴们是否有扭伤，骨折或者身体不适的情况。
米什卡不愧是观察员，他在驿站告诉我们，刚才途经的地形地势，他说这段路以后会非常不好修筑铁路，尤其是铺设铁轨，而马拉维茨上尉一如既往保持了军人严肃警惕的习惯，他时不时观察着四周，尽管四下无人，时不时只有狐狸或者飞鸟经过。
我们把旅行当做了一次任务，也当做了一次风景赏心事，因此我们随遇而安，尽可能克服困难，我们多赶了两百多里路，如果不是路糟糕，可能时间更长。
终于，在1856年12月25日，这个圣诞节。我们终于抵达了托木斯克，飞快驶入了“外国人旅馆”的院子。圣诞节那天久违的阳光，温暖的房间，永远受人欢迎的茶炊，让我们又一次感到舒适。
我们的饭菜是在旅馆吃的，我们用自己的毛皮，毯子，斗篷，安排卧铺，我们在附近看到有酒卖，我们自己又有纸牌，旅馆也有象棋，弹子房，这些东西，让我们的身体重新恢复了活力。我们度过了一个相当快乐的圣诞夜，而且我们还吃到了难得的烤鹅，还有牛肉和葡萄酒，真是难得的一个夜晚。